VIETNAM
Vietnamese dongDe Vietnamese dong is de munteenheid van Vietnam. Eén dong is tien hao of honderd xu. Dong is Vietnamees voor koper, maar betekent tegenwoordig geld. De onderverdelingen hao en xu zijn zo waardeloos geworden, dat ze niet meer gebruikt wordt. De volgende munten worden gebruikt: 200, 500, 1000, 2000 en 5000 dong. Het papiergeld is beschikbaar in 200, 500, 1000, 2000, 5000, 10.000, 20.000, 50.000, 100.000, 200.000 en 500.000 dong. BezienswaardighedenNiet enkel op cultureel gebied heeft Vietnam veel te bieden. Sinds kort begint het land zich meer en meer te profileren als strandbestemming. Naast miljoenensteden als Ho Chi Minhstad (Saigon) en Hanoi vind je in Vietnam ook kleine dorpjes van vissers, boeren en, niet te vergeten, vele minderheden. Kortom, een enorme variëteit aan indrukken en ervaringen! Niet te missen
Cu Chi & Tay Ninh
Op 35 km buiten Ho Chi Minhstad liggen de bekende Cu Chitunnels. Een gigantisch ondergronds tunnelcomplex dat tijdens de Vietnamoorlog diende als schuilplaats voor de Vietcong. Vroeger waren de smalle gangen enkel toegankelijk voor de tengere Vietnamezen maar tegenwoordig kan men door een voor toeristen verbrede tunnel kruipen.
Danang heeft een oppervlakte van meer dan 950 km2 en telt meer dan 800.000 inwoners. De belangrijkste attractie is het Cham-museum dat een prachtige collectie terracotta- en zandsteenfiguren uit de 4de tot de 15e eeuw tentoonstelt. Ze geven een goede indruk van de rijke en mysterieuze Cham-beschaving. Deze baai die aan de Golf van Tonkin ligt, is bezaaid met meer dan 3.000 eilanden die bestaan uit karstgesteente en begroeid zijn met lage struiken. Door jarenlange erosie ontstond dit prachtige landschap van kegelvormige bergen. De meeste eilanden zijn onbewoond en sommige herbergen nog enkele natuurlijke grotten, intussen opengesteld voor het publiek, waaronder Hon Dau, de Luongrot, Bai Tu Long, Toneiland en Bai Tho. De lokale bevolking woont hier in drijvende dorpen en leeft van de visvangst. Een boottocht door de Baai van Halong is een must en het is dan ook niet verwonderlijk dat dit natuurschoon beschermd wordt door de Unesco. Deze charmante hoofdstad met mooie meren, parken, lanen en pagoden ligt aan de oever van de Song Hong of Rode Rivier. Er hangt nog een vage Franse sfeer in deze stad met haar mooie koloniale en Vietnamese architectuur. Rond het Hoan Kiemmeer zijn de stadsinwoners 's morgens volop in de weer met hun ochtendoefeningen, een interessant schouwspel! De bekendste bezienswaardigheden van Hanoi zijn het mausoleum van Ho Chi Minh en zijn voormalige residentie, de Tempel van de Literatuur, de Eénpilaarpagode en de Ngoc Sontempel. Ondanks de verkeersdrukte - de vele fietsers zijn ondertussen vervangen door de meer luidruchtige motorfietsen - is het aangenaam rondslenteren in het oude centrum van de stad waar zich ook het bekende zijdestraatje bevindt. Deze oude keizersstad ligt ten zuidwesten van Hanoi, in een karstlandschap dat de Droge Halongbaai wordt genoemd. De bergachtige omgeving vormde een natuurlijke bescherming voor de Vietnamese hoofdstad in de 10de eeuw. Op de archeologische site bevinden zich de tempels van de dynastieën Dinh en Le, de stichters van het eengemaakte Vietnam.
Het bruisende Ho Chi Minhstad, het voormalige Saigon, heeft een rijk architecturaal aanbod. Hier zijn de snelle veranderingen die de Vietnamese samenleving ondergaat het beste zichtbaar. Het meest opvallende is haar kosmopolitische en dynamische karakter. Het tijdperk van de trendy bars, mobiele telefoons, internetcafés en moderne gebouwen is hier duidelijk aangebroken. De belangrijkste bezienswaardigheid van de stad is het koloniale centrum met de opera, de kathedraal, het postkantoor en het Reünificatiepaleis.
Hoi An is een sfeervol stadje aan de oever van de rivier Thu Bon. Deze havenstad is net een openluchtmuseum, integraal als werelderfgoed benoemd. Gewoon door de stad slenteren geeft al het gevoel in de tijd te reizen, maar vooral de overdekte Japanse brug, de Chinese tempel en de oude koopmanshuizen zijn het vermelden waard. De authentieke huizen zijn nu ingericht als naaiateliers waar in een mum van tijd jouw bestelling op maat wordt gemaakt. Hué is een sfeervolle, artistieke stad met een rijk verleden. Deze oude keizerlijke stad ligt in een prachtig landschap aan de oevers van de Parfumrivier. Een boottocht op deze rivier is een prima gelegenheid om het leven op het water van dichtbij mee te maken en om een bezoek te brengen aan de Thien Mupagode. Een eindje van de rivier af zijn er verschillende graftombes van de keizers van de Nguyen-dynastie terug te vinden, zoals die van de keizers Khai Dinh en Tu Duc. In de stad zelf kan de citadel worden bezichtigd, een koninklijk paleis geïnspireerd op de Verboden Stad in Peking (China). Door de vele vertakkingen van de Mekongrivier is de delta een zeer vruchtbare streek met een hartelijke bevolking die op en langs het water leeft. Per boot of sampan vaar je langs de vele kleine eilandjes met tropische plantages. Op de drijvende markten bieden de verkopers dan ook vooral verse producten aan, zoals rijst, sesam, aardappelen, kokos en tabak. Een aangename treinreis brengt je naar dit voormalige Franse station in de heuvels. De Franse aanwezigheid gedurende de jaren 1930 is nog steeds merkbaar in enkele koloniale villa's, maar de meeste bezoekers komen om heel andere beweegredenen hiernaartoe. De hoogste berg van Vietnam, de Fransipan (3.143 m), en zijn mooie omgeving met o.a. de bergdorpen Ta Pinh, Ta Van en Lao Chai vormen de woonplaats van vele etnische minderheden zoals de Zwarte Hmong en de Rode Zao. Zij leven en wonen nog steeds volgens hun eigen gebruiken. De dagelijkse markt in Sapa trekt ook talrijke authentieke bergstammen aan. Een ware lust voor het oog! Gelegen op 200 km van Saigon, aan de idyllische zandstranden van de Zuid-Chinese Zee. De strandhotels liggen op enkele kilometers van het stadje, aan het strand van Mui Ne. Daar bevinden zich ook enkele zeer goede restaurants en winkels. De lokale visspecialiteiten zijn een aanrader. De spectaculaire duinen in de nabije omgeving zijn ook zeker een bezoekje waard.
|