Troglodieten

Troglodiet: een mens die in grotten (of holen) leeft.
Het landschap rond Matmata is als een surrealistisch aandoend maanlandschap. Reden waarom dit ook het decor vormde voor de film “Star Wars”.
Hier bevinden zich de vele holwoningen of Troglodieten. Pas vanuit de lucht heeft men een goede kijk op hun aantal en verspreiding.

Het ruige terrein heeft nog zo’n 700 holen, voor de helft nog bewoond. Ze zijn oorspronkelijk gegraven door, de Berberstam Mammama des Matmata.
In de kronieken van de Romeinen is deze Berberstam reeds vernoemd: ze waren bekend om hun plundertochten.
De huidige holbewoners dateren uit de 19de eeuw en werden gegraven om verkoeling te vinden tijdens de zomerse hitte. Het jaar door heerst in de holen een gemiddelde temperatuur van 17° Celsius.
De bouw heeft een typische Arabische indeling: de centrale binnenplaats is een holte van een 10 meter diep en met een diameter van 10- tot 15m. Centraal op de binnenplaats bevindt zich een citerne voor de opslag van water, rond de binnenplaats zijn 4 tot soms 8 kamers uitgehouwen: een eetplaats, een slaapplaats, stallen voor het vee en voor de voedselopslag (meestal op een bovenverdieping met een gat in de zoldering zodat men het voedsel voor de bewoners en vee meteen naar binnen kon werpen), witgepleisterde muren en uitgehouwen trappen die leiden naar de binnenplaats.

Terug inhoud