Potosi

Potosí is een stad in Bolivia, in het gelijknamige departement. Deze stad dankt zijn ontstaan aan de ontdekking van zilvererts in de Cerro Rico (Rijke Berg) in 1544. De stad Potosi ligt zeer hoog (4090 meter) en claimt de titel van hoogste stad ter wereld. Anno 2006 had de stad circa 140.000 inwoners.

Potosí werd in april 1545 gesticht onder de naam "Villa Imperial de Carlos V" door Juan de Villarroel. Het zilvererts werd direct op grote schaal ontgonnen, om als zilver naar Spanje te worden verscheept. Zeer waarschijnlijk is een groot deel van de "Zilvervloot", die Piet Hein op de Spanjaarden buit maakte, uit Potosí afkomstig.
Omstreeks 1672 was de bevolking naar bijna 200.000 zielen gestegen en werd de stad met zijn vele kerken een van de grootste en rijkste van Zuid-Amerika. Er werd zelfs een Munt opgericht, de "Casa de Moneda", om het zilver ter plaatse tot munten te slaan. Ook kwamen er waterreservoirs om de dorst van de uitdijende bevolking te lessen.

Gedurende de eerste helft van de 19de eeuw zorgden de onafhankelijkheidsoorlogen voor een verval van de stad: veel rijkdommen werden naar Europa verscheept. Bij de onafhankelijkheid in 1825 was de bevolking van Potosi afgenomen tot minder dan 10.000. Tegen die tijd waren ook de mijnen van de Cerro Rico bijna uitgeput. De val van de zilverprijs in het midden van de 19e eeuw, gaf de economie van Potosí de genadeslag.
In de jaren 1980 werden alle staatsmijnen gesloten en gingen de mijnwerkers over op een systeem van coöperaties, waarbij de mijnwerkers onder zelfbestuur voor stukloon werken. Het erts wordt gewonnen en verwerkt tot een poeder van zink, lood en zilver, dat geëxporteerd wordt. Naast de mijbouw heeft Potosí geen andere industrie. De stad wordt steeds afhankelijker van het toerisme en mijnwerkers verdienen wat bij door toeristen rond te leiden in de mijnen.

In 1987 verklaarde de UNESCO de stad Potosí tot "Werelderfgoed" vanwege zijn rijke historie en de koloniale architectuur.

Zilver zoeken in de rijke berg.

Mijnexcursie Potosi

De mijnstad Potosi claimt de hoogste stad ter wereld te zijn, het ligt op ruim 4000 meter, even rustig aan doen dus. De stad ligt omgeven door Andes bergen, waarvan de belangrijkste, de zilverberg Cerro Rico, de reden is waarom veel reizigers naar Potosi komen.

De ochtend na aankomst regelen we een excursie met gids naar de mijn. Eerst word je uitgedost in mijnwerkersuitrusting, voor je eigen veiligheid. In de nauwe, donkere gangen kun je je goed inbeelden hoe zwaar het leven van de mijnwerker is, heel indrukwekkend. Eenmaal weer in de buitenlucht, ook wel opgelucht, leer je al gauw dat er een leuke bijkomstigheid is aan Potosi. De stad is niet toeristisch en heeft een knus, historisch centrum. Je kunt heerlijk in de straatjes met typisch Boliviaans sfeertje, ronddwalen.

La Casa de la Moneda

De nationale munt van Bolivia (Spaans: Casa de la Moneda de Bolivia) of de munt van Potosí (in koloniale tijdperk) is een munt gelegen in de stad Potosí in Bolivia. Het is van de zilveren munten ooit verscheept naar Spanje (zilvervloot).

De munten geslagen tijdens deze periode werden zo goed bekend in de wereld dat een gezegde ontstond door Miguel de Cervantes : valer VN potosí, "om de moeite waard een potosí" (dat wil zeggen, "een fortuin" genoemd).

Eerste munt

Zilver mijnbouw op Cerro Rico (een berg van zilveren erts), de groei van de bevolking en  commerciële expansie van Potosie gekoppeld met de opmerkelijke hoogte , was het een noodzaak om het centrum van de munten goed te organiseren. Het slaan begon onmiddellijk op basis van een rudimentaire technologie die bleef voor de komende 212 jaar, van 1572 tot 1767.
Een voorstel van de Spaanse onderkoning Francisco de Toledo, graaf van Oropesa ingesteld over de initiële bouw van de eerste munt. In 1572 vlakbij de fundamenten van de Koninklijke paleizen in de Plaza del Regozijo onder auspiciën van de architect Jerónimo Leto, de klus te klaren in drie jaar. De totale kosten overschreden 8.000 pesos, het equivalent van ongeveer tien miljoen dollar in hedendaagse valuta.Van Karel III Spanje wordt gezegd dat bij het horen van de kosten van de munt, de opmerking moet gemaakt hebben, "het hele gebouw moet van puur zilver zijn gemaakt zeker".

Tweede munt

Naar aanleiding van een schandaal en het resulterende onderzoek, werden de plannen voor de hervorming van de oude fabriek verlaten en een nieuw gebouw werd opgetrokken in de aangrenzende plaza del Gato
De bouw van de nieuwe fabriek begint in 1757 en eindigd in 1770 onder een aantal moeilijkheden. Gehamerde munten, bleef de techniek waarbij munten werden geproduceerd door het plaatsen van een leeg vel metaal van het juiste gewicht tussen twee afdrukken, en vervolgens de bovenste afdruk opvallend met een hamer van de gewenste afbeelding te produceren aan beide zijden, die sinds de eerste munten op Potosí werden gebruikt in de oude fabriek tot 1773. Niettemin, de eerste schroef-pers munten werden geproduceerd in 1767 zodanig gebruikt tot 1869 wanneer beweegbare stoom persen zijn geïnstalleerd.

Latere jaren en het slaan Republikeinse munt

De Republiek Bolivia ontstond op de 6 augustus 1825. Weinig na een conflict dat zich uitstrekte van 15 jaar met de steun van Simón Bolívar en Antonio José de Sucre, de administratieve organisatie en monetaire eenheid werd opgericht, zij het met vele problemen. Twee jaar zou hier overgaan, voordat Spaanse valuta verdween, voordat de eerste Republikeinse munt zou worden geslagen.

In 1933 werd de munt verlaten ,gebruikt als een hoofdkwartier tijdens de Chaco-oorlog werd uitgevochten tussen Bolivia en Paraguay om de controle over een groot deel van de Gran Chaco regio van Zuid-Amerika. Het werd vervolgens gebruikt als een stabiel voor de boeren die naar de markt Potosí uit het platteland reisden.
De koloniale en republikeinse machine is bewaard in de munt uitsluitend voor het museum. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste musea in Bolivia. Het gebouw heeft de status van de UNESCO World Heritage onder de vermelding van de stad Potosi in 1987.

Kathedraal van Potosi

In het centrum van de stad bevinden zich veel koloniale gebouwen, waaronder een kathedraal. In 1863 was San Luis Potosí gedurende enige tijd de hoofdstad van de republikeinse tegenregering van Benito Juárez.

De stad, bekend om zijn prachtige kathedraal, is een belangrijke toeristische bestemming en heeft ongeveer 6000 inwoners. In deze kathedraal staat het beeld van één van de belangrijkste religieuze beelden van het land, namelijk: de Maagd van Copacabana. Zij heeft in de kerk, achter het altaar, een klein kamertje, waar u haar kunt bewonderen. Iedere dag komen er vele chauffeurs, die hier hun auto hier door de pastoor laten inzegenen. Een fascinerend schouwspel

San Benito

Iglesia (Kerk) de San Benito is slechts één van de vele trekpleisters om te ontdekken in Potosí.

Parochie van de 16e eeuw, die in de koloniale tijd mitayos Indianen Orkosuyo was. Lijkt op een moslim moskee met zijn negen koepels, de buitenkant is omgeven door bogen.

San Lorenzo

San Lorenzo de Carangas is een kerk gelegen in de stad Potosí. Volgens historici, was voorheen Annunciatie genoemd en samen met de kerk van Santa Barbara waren dit deeerste kerken gebouwd in de stad. De bouw van San Lorenzo "De Annunciatie" werd gestart in het jaar 1548, maar na een sterke sneeuwval werd deze beschadigd, tien jaar later werd deze hersteld. De komst van onderkoning Toledo, werd zijn naam veranderd naar de van San Lorenzo van Carangas, Carangas wordt bestemd voor de cultus van de inheemse bevolking. Wanneer de kathedraal werd gebouwd, was de eerste stap als parochie voor de Indianen.

terug inhoud