 |
 |
 |
Ramayana
De Ramayana, het grote epos uit India, is het verhaal over Prins Rama, zijn broer Lakshmana en zijn vrouw Sita. Het is duizenden jaren oud en een van de meest beroemde werken aller tijden. De dichter en wijze Valmiki heeft het epos lang geleden in metrum gezet om het gemakkelijker te kunnen onthouden.
De hoofdlijn van het verhaal betreft de ontvoering van Sita door de demon Ravana. Ze wordt meegenomen naar Lanka (de stad met de gouden muren). Uiteindelijk wordt Ravana, met de hulp van Hanuman, door Rama gedood. Daarnaast zijn er vele andere verhalen in het epos opgenomen.
 |
 |
Ramayanadans
De kecak dans, in Europa bekend als de apendans, is de bekendste dans waarin Hanuman een grote rol speelt.
Deze dans vindt zijn oorsprong in de Sanghyang uitvoering, een rituele dans waarbij de dansers in een trance raken door zang en oproeping. Eenmaal in trance, dan is de Sanghyang als geest in het lichaam van de danser. De geest manipuleert die persoon en gebruikt hem om het maskerspel, het poppenspel of de dans uit te voeren. De bewegingen, gebaren en choreografie zijn erg stilistisch en aan rituelen gebonden.
De kecak-groep bestaat uit mannen, gekleed in zwart-wit geblokte lendendoeken. Kenmerkend is het zingen van de klank 'tjak' in verschillende ritmes en tempo's door elkaar. Alleen de vocale klanken worden gebruikt als muziek. De groep zit in een cirkel en maakt met handen en armen deinende bewegingen.
 |
 |
Rond de jaren '20 van de 20e eeuw vonden er veranderingen plaats. Het Ramayana werd toegevoegd aan de traditionele Kecak dans.
Vanaf het moment dat het Ramayana met Kecak samenkwam was er een speciale rol voor Hanuman in de dans. Deze wordt vanaf dan ook wel 'de apendans' genoemd, omdat de zangers het apenleger van Hanuman worden tijdens de opvoering. De zangers vormen een cirkel, met in het midden de personages van de Ramayana, die rijkelijk uitgedost zijn is kostuums en maskers. Deze vorm van Kecak is vandaag de dag nog erg populair, maar wordt vooral opgevoerd voor toeristen.