VARNA

Varna is na Sofia en Plovdiv de derde grootste stad van Bulgarije, en grootste nationale haven voor vracht- en cruiseschepen en heeft een inwoneraantal van 315.000. Varna ligt in aan de Zwarte zee kust (oost Bulgarije) aan het einde van de grote baai van Varna, ongeveer 400 km ten oosten van de hoofdstad Sofia. En 115 km ten noorden van de andere havenstad Bourgas (Burgas).

Doordat Varna de grootste haven van Bulgarije heeft wordt het ook wel de zee hoofdstad van Bulgarije genoemd. Omdat het dicht bij de kustplaatsen Goudstrand, Sveti Konstantin en Albena gelegen is, heeft de stad een internationale sfeer. Zo lopen er veel zeelui met verlof in onbekende ceremoniële uniformen, toeristen en lokale burgers die zich voortbewegen langs de boulevards. De stad heeft een totale lengte van 14 km langs de kust en een breedte van 9 km. De stad is omringd door diverse tuinen en parken, wijngaarden en bos.

Een opvallend detail van Varna is dat de gemiddelde leeftijd van de stad zeer laag ligt, omdat 20% van de bevolking bestaat uit studenten die hier studeren. Een ander opvallend detail is dat het strand van Varna nauwelijks wordt gebruikt door toeristen, maar bijna alleen door de inwoners van Varna. De toeristen gaan vaak naar de omliggende resorts den doen Varna alleen aan om de stad te bezoeken.

LOCATIE

Varna bevindt zich aan het einde van de grote Baai van Varna, ongeveer 400 kilometer van Sofia en 115 kilometer van Burgas.

GESCHIEDENIS

Vanaf het Neolithicum is het gebied bewoond geweest door mensen, wiens cultuur gebaseerd was op de vis uit de lagune van Varna. Rond ongeveer 1200 v.Chr. stichtte een Thracische stam, de Krobisae, hier een nederzetting. Oude Griekse kolonisten, afkomstig van Miletus in Klein-Azië, stichtten in 585 v.Chr. een kolonie genaamd Odessus. In de 4de eeuw v.Chr. kwam Odessus onder het gezag van de Macedonische koningen en van 431 tot 280 vormde het een deel van de staat Macedonië. Later werd het een leider van het Euxine Verbond, samen met Tomi, Callatis, Mesembria en Apollonia. Odessus viel in handen van de Romeinen in 15 n.Chr. en ontwikkelde zich onder hun heerschappij tot een van de machtigste en meest welvarende steden van het Zwarte Zeegebied. 
De stad, nu Varna genaamd (een Slavische naam) werd in 681 door de Bulgaren bezet maar in 970 heroverd door de Byzantijnen. In 1201 werd Varna weer bij het Bulgaarse Koninkrijk gevoegd. Varna deed eeuwenlang dienst als belangrijk verdedigingsfort tegen de Ottomanen.
Een Griekssprekende bevolking bleef in de stad gedurende de Turkse periode. Varna werd aangevallen door grote Poolse legers in 1443 en door Russische legers in 1773. De handel bloeide op, met in het bijzonder de export van vee. De in 1828 binnenvallende Russische troepen hielden enige tijd controle over Varna en in 1854 stichtten de bondgenoten van de Crimean War, Engeland, Frankrijk en Turkije, een hoofdkwartier in de stad. 
De haven werd na 1878 herbouwd door Engelse bouwmeesters en de bouw werd in 1906 voltooid. Na de Tweede Wereldoorlog werd Varna een tijd Stalin genoemd, naar de Sovjetleider. In 1947 ondertekenden Tito en Dimitrov de Varna Overeenkomst, die een verbond voor Joegoslavië en Bulgarije belichaamde, wat een stap dichter naar een Balkan Federatie was.

BEZIENSWAARDIGHEDEN

Van de groene wonderen in Varna zijn er drie een absolute must: de Marine Tuinen, de grootste tuinen van de Balkan; het Euxinogradpark, het voormalige Koninklijke Paleis en het paradijs van St. Constantine. Tijdens de zomervakantie in juli en augustus schijnt de zon tien tot elf uur per dag. Hier vindt u geen kille Baltische wind of Rivièrahitte. De stad is groen en schoon. Varna is een stad van oude cultuur, levende tradities en ambitieuze ondernemingen. Afgezien van de hoofdstad is er bijna geen stad in Bulgarije die zoveel verschillende musea heeft. De voormalige Middelbare Meisjesschool, die de grootste van de Balkan was, herbergt het Archeologisch Museum, dat een van de rijkste collecties van het land heeft. Een speciale schatkist toont gouden juwelen en verbazingwekkende oude werken van onschatbare waarde. De icoontentoonstelling en de kerkzilvercollectie zijn indrukwekkend. Ook het Nationale Revivalmuseum heeft een uitgebreide, mooie collectie. Het Etnografisch Museum heeft tentoonstellingen met variërende demografische kenmerken, die de traditionele levenswijze en kleding laten zien. Het Scheepsmuseum ligt in de schaduwrijke steegjes van de Marine Tuinen.

Het Museum van de Geschiedenis van de Geneeskunde is gesitueerd in wat het eerste ziekenhuis van de stad was. Het beschikt over de meest uitgebreide paleontologische collectie van Bulgarije.

Het Museum van Nieuwe Historie bevindt zich in het oudst overgebleven huis in Varna, dat gebouwd is in 1851.
Het enige Aquarium van Bulgarije heeft een bijzondere voorgevel, bedekt met klimop, en trekt veel bezoekers aan.
Van de groene wonderen in Varna zijn er drie een absolute must: de Marine Tuinen, de grootste tuinen van de Balkan; het Euxinogradpark, het voormalige Koninklijke Paleis en het paradijs van St. Constantine. Tijdens de zomervakantie in juli en augustus schijnt de zon tien tot elf uur per dag. Hier vindt u geen kille Baltische wind of Rivièrahitte. De stad is groen en schoon. Varna is een stad van oude cultuur, levende tradities en ambitieuze ondernemingen. Afgezien van de hoofdstad is er bijna geen stad in Bulgarije die zoveel verschillende musea heeft. De voormalige Middelbare Meisjesschool, die de grootste van de Balkan was, herbergt het Archeologisch Museum, dat een van de rijkste collecties van het land heeft. Een speciale schatkist toont gouden juwelen en verbazingwekkende oude werken van onschatbare waarde. De icoontentoonstelling en de kerkzilvercollectie zijn indrukwekkend. Ook het Nationale Revivalmuseum heeft een uitgebreide, mooie collectie. Het Etnografisch Museum heeft tentoonstellingen met variërende demografische kenmerken, die de traditionele levenswijze en kleding laten zien. Het Scheepsmuseum ligt in de schaduwrijke steegjes van de marine tuinen. De overige interessante musea zijn het museum van de Geschiedenis van de Geneeskunde, gesitueerd in wat het eerste ziekenhuis van de stad was. Het beschikt over de meest uitgebreide paleontologische collectie van Bulgarije. Het Museum van Nieuwe Historie bevindt zich in het oudst overgebleven huis in Varna, dat gebouwd is in 1851. Het enige Aquarium van Bulgarije heeft een bijzondere voorgevel, bedekt met klimop, en trekt veel bezoekers aan. In het archeologisch museum kunnen de resultaten van diverse opgravingen uit Varna worden bewonderd.

De kathedraal gewijd aan Maria onbevlekte ontvangenis is een zeer opvallende trekpleister in Varna. In de kathedraal kunt u een van de mooiste altaar muren van Bulgarije zien, ook de bisschoptroon is de moeite waard. Een andere interessante kerk is de St Nikola kerk. Deze Armeense kerk bestaande uit wit steen wordt door bijna alle toeristen aangedaan.

overzicht Bulgarije

index